L’article de « France de l’Ouest », relatant le meurtre d’un garde-chasse à Louviec, près de Combourg, affecte le commissaire Adamsberg. Deux jours plus tôt, il dînait dans l’auberge de ce village et il avait été question du « Boîteux », fantôme du comte de Combourg dont la jambe de bois hante les parages. Il y avait croisé le principal suspect, Josselin de Chateaubriand, exact sosie de son aïeul. Adamsberg est préoccupé par l’affaire.