4 Nouveautés

En 1816 mourut Sarah Baartman, morphinomane et alcoolique. Née en Afrique du Sud, deux fois vendue, elle avait été une attraction foraine, exhibée entre une naine et une femme à barbe, en raison de particularités physiques : une exceptionnelle cambrure des reins, et une morphologie sexuelle modifiée par des rites tribaux. Pour l’Europe, pour les badauds dont elle suscitait la curiosité malsaine, elle fut « la Vénus hottentote ». L’empereur Napoléon vint la contempler. Le savant M. Cuvier l’examina avant d’acheter son corps, qui fut exposé au Museum d’histoire naturelle.