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Mélanie a toujours vécu à la " cense ", comme on appelle les fermes dans le Nord. Elle se languit de la quitter pour aller vivre dans le village voisin avec Jean-Pierre Mesnier, le jeune homme qu'elle doit épouser à la fin de l'été 1914. Mais le 1er août, la France entre en guerre. Jean-Pierre rejoint son bataillon. Mélanie ne le revoit qu'un an plus tard, libéré pour une courte permission...

Sylvie de Valaine, une adorable petite fille de quatre ans que François de Vendôme, âgé de dix ans, découvre un soir de juin 1626, errant dans la forêt d'Anet, pieds nus, vêtue d'une chemise ensanglantée, ne sera pas l'exception qui confirme la règle. Elle vient d'échapper, par miracle, aux hommes de main de Richelieu qui ont assassiné toute sa famille... Élevée par les Vendôme, Sylvie devient, à quinze ans, fille d'honneur de la reine qui ne cesse de comploter contre Louis XIII et Richelieu et se trouve entraînée dans de bien dangereuses aventures. Heureusement, François, dont elle est follement éprise mais qui la considère comme une petite fille, est là pour veiller sur elleà

Dans la famille d'Héloïse Destrade, ce sont tous des originaux : au village, on les trouve plus amusants que la télévision. Le père, déconcertant, égoïste, douillet. Hélène, la mère, une émotive de sang froid que les mauvaises manières de sa fille font jubiler. Le frère, le petit Riton, qui adore les bonbons. Enfin, et surtout le grand-père, Papidou : il aime tant Héloïse, trop éveillée et trop lucide. Un vrai couple, ces deux-là ! Héloïse grandit, elle apprend à vivre, à souffrir, les garçons la couvrent de baisers, les parents changent, se disputent. Heureusement qu'il y a Papidou : il veut qu'Héloïse soit heureuse. A son tour, elle deviendra mère et épouse... Une histoire d'amour belle et joyeuse entre un "vieux sapajou" de grand-père et une petite fille qui grandit sous nos yeux.

En 1940, Hélène a sept ans ; Jacques, son frère, est à peine plus âgé.

L'Occupation va bouleverser leur vie, dans le paisible village du Sud-Ouest où ils habitent. Antoine et Paula, leurs parents, entrent dans la Résistance, confiant à une très jeune fille, Marguerite, le soin de s'occuper d'eux. Les deux enfants s'accommodent tant bien que mal de cette situation et de cette présence mais, aux derniers mois de la guerre, Paula est arrêtée et déportée. Leur père, désespéré, retrouvera finalement le bonheur auprès de Marguerite. Et c'est bien plus tard qu'Hélène et Jacques découvriront les secrets de leur enfance...

La Rose du fleuve : c'est le tendre surnom que Michel Jamonneau, dit "Moineau", a donné à son épouse, Rose. Elle a dix-sept ans, lui trente ; il a fui la misère de son Poitou natal pour le Canada, où il l'a connue. On est en 1688. Dans leur ferme, sur une île du Saint-Laurent, la vie est rude, l'isolement parfois pénible, les hivers rigoureux. En contrepartie, Michel découvre des libertés - chasser, pêcher, exploiter la forêt...- encore inconnues de lui. Et surtout, leur passion réciproque les aidera à surmonter les obstacles qui les attendent, dans un pays où l'on redoute les "sauvages", comme le Huron Sondaka, tandis qu'Anglais et Français s'affrontent par tribus interposées... C'est à partir des souvenirs transmis par les descendants de Rose et de Michel que la romancière des Sabots de la liberté a écrit cette saga paysanne, contée dans le style coloré, inventif, vigoureux qui lui a déjà conquis un vaste public.

Cinq ans après l'indépendance de la Tunisie, une famille de Français, Juifs d'origine italienne, quitte le pays et débarque à Paris. Alors que Vito, l'un des enfants - journaliste à Tunis -, devient garçon de course, fait des ménages et rêve de l’académie française, Hugo, le père, renonce à son métier de coupeur de cuir et balaie les quais du métro tout en évoquant avec nostalgie les bruits et les odeurs de sa ville natale.